第一道关：操作关
由于结构不同，加上数码单反的可更换镜头的特点，数码单反在操作方式上普遍与消费类数码相机存在一定的区别。第一，数码单反取景通常使用光学取景器，也就是说，在拍照时，液晶屏是不显示的。尽管现在具备实时取景的数码单反越来越多，但是数码单反最传统的取景方式仍然是通过光学取景器。其次，消费类数码相机的变焦通过机身上的变焦杆或者是变焦按钮来实现，但数码单反的变焦只能通过旋转镜头的变焦环来完成，机身上没有变焦按钮。这两点是数码单反与传统消费类数码相机在操作上的最大区别，也是入门者需要尽快适应的地方。
第二道关：期望值关
所谓的期望值关，指的是，你最好不要指望数码单反在任何条件下拍出来的照片与消费类数码相机都有天壤之别。很多人购买了入门级数码单反套机后发现，拍摄一些到此一游的旅游照片，数码单反的成像质量并不比消费类相机好多少。的确，在光线充足的户外，使用一般的镜头，数码单反的成像质量并不会给你带来惊艳的感觉。数码单反的成像优势体现在几个方面：光线较昏暗的环境下、使用RAW格式、使用较好的镜头。所以，不要因为在某些特定场合下数码单反的成像质量没有达到你的期望值便对数码单反失望。即便你不换镜头，也可以通过拍摄RAW格式来提高数码单反的成像质量。
所有镜头都可以分为两种：变焦及定焦。变焦镜头适合拍风景、拍街道、拍动物、体育摄影以及荷花等需要使用长焦的花卉（因为你无法跑到水里拍摄）；定焦适合拍人像、花草。
从厂家来看，镜头可以分为主厂镜头和副厂镜头。
主厂镜头指的是生产相机的主要厂商为自己的相机配套生产的镜头，比如佳能、尼康、宾得、索尼、奥林巴斯等相机厂商都自己生产镜头。
副厂镜头指的是腾龙（TAMRON）、适马(SIGMA) 、图丽(Tokina) 三家专业镜头生产厂商生产的镜头，他们生产适合各厂商相机卡口的镜头。
一般说来，主厂镜头成像质量更好，副厂镜头价格相对便宜。
举例说明镜头上的技术参数：
比如这支镜头：EF-S 17-85mm f/4-5.6 IS USM
这是佳能公司的一支变焦镜头，EF-S是Electro-Focus（电子对焦）-small的缩写，代表佳能EOS相机的卡口名称；17-85mm表示这支镜头的最近焦距（广角端）是17mm，最远焦距（长焦端）是85mm；f/4-5.6表示此镜头最大光圈是4，最小光圈是5.6；IS表示此镜头是防抖镜头；USM表示此镜头使用的是超声波马达。
